俗话说“柴米油盐酱醋茶”，明明是生活必需品，能满足基本温饱需求即可，为何连“茶”也包含在内？
对于从小陪伴父母卖干粮的蔡为明（54岁）而言，干粮店更是再熟悉不过的地方。自从接管父辈留下的“亚包号”以来，他就默默延续着已有61年历史的生意。
鉴于自己当年出走的经验，他深知子承父业无法强求，所以从未刻意鼓励儿子们接触店铺生意，“遇到对的时机就会水到渠成”。
隔年，配合政府规划，生意场地转移到维多利亚街，当时那里恍如闹市，许多国人要买品质上好的海味、干粮，必定慕名而至。
手机成为新必需品 干粮地位大不如前
时至今日，面临来势汹汹的网购热潮，蔡为明依然信心满满。“只要你我还需要吃饭，这行的门市需求就不会减退。”
约1999年，蔡为明和行家接到搬迁通知时，为敲定新场地需和有关当局交涉，因此有必要成立商联会，选出代表反馈集体声音。
据说，饮茶能怡神醒脑、解暑清心，古人向来视之为既高雅又大众化的生活习惯，因此也被列入“开门七件事”。
蔡为明也透露，店里的运作除了员工，还得归功于两名在他生命中最为重要的女性。
而近年来，网络购物蔚然成风，更是给不少传统行业造成冲击。
蔡为明说，早年干粮是每家每户的必需品，大家都非常看好做这行。“以前的必需品很简单，柴米油盐酱醋茶，生活过得相对朴素。”
单凭网购，恐怕难以做到这些。
采访当天，我和摄影同事抵达位于加冷道的维多利亚批发中心时，蔡为明就利落地沏好一壶铁观音，让我们边品茶边听故事。
蔡为明还记得，每天放学后都得去父母摆摊的地方，有时看着他们卖东西，有时自己做功课，有时无聊发呆。
岁末重现热闹情景
身为商联会主席也是如此，无论是寻找新场地、洽谈牌照申请事宜，或商讨租约条例，蔡为明不停地在与人沟通，从中达成双方理想的协议。
“亚包号”的前身，是蔡为明的父母年轻时，在店面前的五脚基摆摊开始的。
蔡为明将这块旧招牌保留至今，作为衔接两代人生意观的象征物，俨然是镇店之宝。
“什么都难，什么都不难。”蔡为明如此总结说，每个时代都会产生不同的挑战，无论行情好坏，稳步前行、与时并进，就终究不会落伍掉队。
目前市面上的食材品种越来越多样化，顾客上门购买，还可以听店里的老行尊介绍，教他们如何挑选。
蔡为明透露，每到12月，家家户户忙于应节，海味干粮产品的销售量会如期骤增，占全年销售额的四成左右。
“朋友问我有没有兴趣进口香菇做买卖，我说为什么不试试？”自此，他和海味干粮业再也脱不了关系。
“我没得和同学出去玩，越来越厌倦放学后在巴刹的生活，还曾立誓长大后不再碰这门生意。”说到这里，他禁不住会心一笑。
蔡为明服完兵役后，花了三年在父母的摊位打杂，但终究希望出去闯荡。
从小向父偷师 母天天店里坐镇
不像现在，手机、电视成为新的“必需品”，虽然干粮依然是不可或缺的日常用品，但已不如以前受重视。
蔡为明和妻子刘云娥（53岁）结婚25年，另一半不仅把家中大小事务打理得井井有条，也帮忙管理店铺账目，是名副其实的贤内助。
蔡为明的父母开始摆摊时，他都还未出世，只能慢慢从长辈口中拼凑出完整的印象。
但父亲对他的影响是难以言说的。以前在新巴刹看父亲向顾客叫卖、推销，长大后他也有样学样，练就滔滔不绝的口才。
正因为这样，“亚包号”对蔡为明来说，已经是个像家一样的地方。
还记得以往逢年过节，跟着父母到干粮店添购应节食材，总是忙着东拿西看，样样都感觉新奇。
在这段时期，蔡为明随父母见证海味干粮业数十载的变迁，虽然经历强制搬迁、牌照条例变更等挑战，但他始终不认为这一行会有步入夕阳的一天。
通过本期《大特写》，随记者了解这个从我们出生以前就存在的干粮业，如何随着时代更迭，在朝阳和夕阳之间力求平稳发展。
蔡为明的父母随着大队搬进新巴刹，那里的设施非常简陋，仅用铁片搭建屋顶，闷热不透风。个别摊位空间也有限，仅约三米长、两米宽，总共容纳了四五十名摊贩。
1996年，父亲患癌病逝，蔡为明完全撑起了“亚包号”的商标，通过发展进出口贸易生意，传承上一代的打拼精神。
新加坡独立后，摊位迁至“新巴刹”，20年后夫妻俩终于拥有店面，打拼多年交由蔡为明接管。
夫妻俩育有三名分别为24岁、23岁和21岁的儿子，目前都还在念大学，未踏入社会工作，但谈及接班问题，蔡为明表示丝毫不担心。
令他最难以忘记的是，刚接手生意不久，他试过订错货，导致店铺亏损，信心大受打击。父亲若无其事地提点他：“做生意哪里有不亏本的？”对他犹如醍醐灌顶，精神奋发后再接再厉。
蔡为明分享说，商家做生意本就是为了有利可图，所以会积极争取更多顾客，久而久之名声传开后，会吸引更多人潮来到批发中心。“所以说这行很难独立生存，竞争越激烈大家的生意就越旺，当然是好事。”
一甲子的时光一晃而过，早年柴米油盐是理所当然的必需品，但曾几何时，科技、美容等产业悄悄淡化了干粮业的重要性。
蔡为明自称小时候调皮难管教，父亲对他十分严格，在店里背对顾客聊天被骂，搬完货歇息一会也被骂。
“亚包号”的商标是沿用父亲蔡巨生的土名，从前在潮汕老家时，大家都这么叫他。
就如干鲍、虫草、松茸等较为珍贵的食材，一般超市都没有售卖，还是得靠海味干粮店供应。
从这年开始，蔡为明担任维多利亚批发中心商联会主席至今，就算没人愿意接手，他也甘于扛起这份责任。
维多利亚批发中心有七层楼高，聚集至少20多个商家，都是以海味干粮批发为主，形成良性竞争的关系。
这段期间，许多外行人都曾向他表示不看好这行的未来发展，他将这些话语默默铭记于心，始终意志坚定地走在自己的道路上。
亚包号三度迁徙
蔡为明还记得，守业初期面临最大的难关：开拓客源，打通人脉。当时他耗费不少心力逐间店撒网推销，打造出今时今日稳定的生意基础。
具体来说，要判断海味产品是否新鲜，需从嗅觉、手感、色泽三方面下手，闻起来是否有异味，是否太干或太湿，色泽是否有变化。
每家店都卖类似的货品，岂不是容易抢生意？“但做我们这行，竞争越激烈，生意就越旺。”
无惧和行家竞争 愿代表业界发声
父亲蔡巨生来自中国潮汕，16岁那年远渡重洋来新，为谋生四处当伙计。后来工作机会变少，父亲打算自己做生意，1957年结婚后夫妻俩便在“柴船头”（新加坡河畔）一带的店面前，就着五脚基摆摊卖姜、葱、马铃薯等蔬菜。
1965年我国宣布独立后，政府着手整顿并立例规范无牌摊贩的落脚点，要求他们迁至临时建立的老巴刹、新巴刹、铁巴刹等多处。
原因在于，有意选购海味或干粮的顾客，或多或少抱有讨价还价的心态。更重要的是，顾客需要亲自验证食材的质量，实地走访货比三家，才敢放心购买。
24岁那年，他毅然从家庭生意“出走”，加入保险行业，没想到第三年又误打误撞，“回归”到父母的老本行。
店里单单江鱼仔就有十几种，蔡为明花了多年时间累积经验和心得，只要顾客说出江鱼仔是用来煲汤、煮椰浆饭，还是磨粉，他都乐于一一介绍。
目前，“亚包号”的主要客源来自餐馆、杂货店、加工厂、巴刹里的干粮摊等商家，老百姓通常前往大型超市购买，鲜少走入干粮店精挑细选。
虽然年轻一代普遍对海味干粮业不感兴趣，但蔡为明表示，“亚包号”还是有20多岁的年轻员工，只要他们肯学、肯做，他都会尽力栽培他们。
因此每年年底的旺季，就是批发中心最热闹的时候，仿佛回到旧时在维多利亚街的情景。
母亲刘亚历为“亚包号”付出半生心血，如今她年事已高、需拄拐杖走路，但蔡为明还是每天早上载她来店铺坐坐。
“亚包号”赶搭这趟潮流顺风车，看似顺理成章，但网站推出好几年，其实所占销售额远低于10％。
他在家中排行老四，有个大姐和五个兄弟，除了老幺以外，都在帮忙打理生意。母亲刘亚历（87岁）已步入耄耋之年，依然每天来干粮店坐镇。
无奈“亚包号”还是逃不过再度搬迁的命运，蔡为明和其他行家耗费10年工夫，觅得如今位于加冷道的批发中心，并于2012年正式迁入，算是有了稳定的落脚处。
约20年前，他与同行联手创立维多利亚批发中心商联会，从当时开始当主席至今，作为业界代表，以为同行发声出力为己任。
最初的木制招牌非常简朴，上面用毛笔写上“亚包”两个大字，数十年来历经风霜后已斑驳掉漆，掩不住岁月沧桑。
四五年前，“亚包号”也开始创建网站，让顾客自行选购付款，再等待送货上门。
而沟通，其实正是这个行业赖以生存的基本条件，每次向顾客用心介绍不同品种的产品，就是建立人情的过程，任何科技都无法取代。
回顾行业这些年来的变迁，虽然谈不上波澜起伏，却也免不了泛起阵阵涟漪。
但蔡为明有信心做这行不会迎来夕阳，正如开篇所说的，只要我们还需要吃饭，柴米油盐定不会从生活中消失，这个行业也是一样。
但蔡为明认为，海味干粮业的价值在于，若是过年准备煮大餐，需用上各类食材，顾客还是会前来店铺采购。
在商界打滚多年，蔡为明也见证不少夕阳行业的没落，比如塑料制品业、传统手工艺品业等，多数因无人继承，只好黯然退出历史舞台。
当时摆摊也无需申请牌照，众摊贩互相抢地盘的事情没少发生，维持生计并非易事。
走进海味干粮店，货架上尽是琳琅满目的柴米油盐、山珍海味，从香菇、江鱼仔到燕窝、鲍鱼，应有尽有。
