为确保食品卫生达标，环境局规定从3月1日起，所有中药店若要在店内煮凉茶和茶叶蛋等食物，须获得环境局执照。店内食物准备处的设计和设施也须符合食品零售店的环境卫生准则，所有食物处理员也得参加并通过基本食物卫生课程。
“虽然一开始我们担心申请程序麻烦，但没有想过不卖凉茶，毕竟凉茶是传统中药行的一部分。”
环境局答复《联合早报》询问时说，截至上月20日，共有130个中药店业者提出申请，并成功取得执照。
宏昌参茸药行几十年来在芳林苑卖玻璃杯装和瓶装凉茶。负责人张瑞兰（69岁）说，凉茶的主要顾客群是附近上班族，听说卖凉茶要执照时，就反映说希望店里继续卖。因此，她在去年8月提出申请，三个月后获得执照。为了符合条规，她花费1万多元整修厨房和买新的大锅等器具。
据新加坡中药公会总务萧和平了解，不申请执照的中药店大多属于老店，卖自煮凉茶的收入不多，因此听到需要付执照费和装修费，还有环境局不定期的检查等等就嫌麻烦，不愿申请执照。
尽管利润不高，记者昨天走访牛车水一带时，还是发现有至少两家小型中药店坚持自煮凉茶，并在去年底拿到执照。
“不申请执照的中药店大多属于老店，卖自煮凉茶的收入不多，因此听到需要付执照费和装修费，还有环境局不定期的检查等等就嫌麻烦，不愿申请执照。”
裕兴祥药行的吴姓负责人则说，由于是中药公会会员，因此就直接跟从指示申请执照。“公会有提供装修公司和害虫公司的联络，因此节省不少麻烦。”
除了支付195元的执照费，中药店也须定期聘请灭虫公司，食物准备处也要设有独立的自来水供应和污水排放系统。执照的有效期为一年。
据萧和平了解，一些不申请执照的会员将转向凉茶厂商，或有生产凉茶的会员拿货来卖。
新加坡中药公会总务萧和平透露，会员中的136名凉茶业者，有41名会员获得执照，5名会员申请有待批准，50多名会员则决定不申请，10来个即将提交申请文件。
环境局提醒，当局会定期检查，确保中药店符合食物卫生标准，并对不遵守条例的业者采取执法行动。触犯环境公共卫生法（食品卫生）的违例者，初犯将面对最高1万元罚款。
或转向凉茶厂商拿货
所有中药店从今天（3月1日）起须取得国家环境局执照才能在店内煮凉茶和茶叶蛋等食品。本地估计约有300多家在店内煮凉茶和食物的中药店业者，但截至上月20日，仅有130家取得执照。这意味着超过一半业者没有在条例生效前提出申请。
林汉忠（35岁，业务经理）约每星期会买一次凉茶。他说：“我一般在大型连锁药行买凉茶，从来没有刻意到传统中药店，所以就算只有100多家中药店取得执照，对我的影响不大。”
对于超过三分之一的会员不申请执照，萧和平坦言“很失望”，因为中药公会花费一年时间与环境局讨论后，才争取到现有这套条规，也一直鼓励会员申请，并在各方面从旁协助。
然而，也有不愿具名的中药店负责人坦言，不想申请执照是因为程序繁琐，又要花钱整修店面，非常麻烦。“附近大型超市就有卖很多品牌的凉茶，很难和他们竞争。申请执照要做很多事情，感觉有点吃力不讨好。”
