一时之间，各群组的相关信息也纷至沓来，令人目不暇给。本来法师在本地开课，上课的只是本地人，但在线上讲课，听课的就多了好些来自其他国家的学生。但更重要的是，线上开课和授课，使佛寺的主要活动得以持续，学员也不至于流失或变得懈怠。

原本应在农历新年过后恢复的佛学课，因为冠病疫情突发而中止。4月份全国进入封城状态，感觉若有所失之际，突然收到佛寺授课法师传来的即时通信WhatsApp信息，通知将开办一项全新的课程，全部通过视频通信平台Zoom授课，直到考试为止，不管疫情接下来会如何发展。

法师线上授课弘法，只是在疫情新常态下求变的一个很小的例子。其实，阻断期间，所有人都竭力适应新常态，整个社会的运作在这段时间里，已发生重大的变化。许多公司的管理层发现，会议可以在线上开，员工可以在家办公，而且效果不错。学校停课，教师转而线上授课，数以万计学生的学习不至于长时间中断。此外，不少经济活动因为有了网络而得以持续。这可说是科技带来了权变的可能，我们必须懂得善加利用。

有100多人报名参加这个线上课程。几个月下来，每周上两节课，从开始时的一无所知，到如今的习以为常，不能不说是一个很有意思的人生体验。世事无常，而且往往令人猝不及防，全世界没有一个人会料到冠病疫情暴发，而且是如此的厉害，杀伤力如此之大，甚至在短时间内就导致世界经济大停顿和大衰退。

疫情改变了新加坡，也改变了整个世界。换言之，我们除了必须适应国内的新常态，也必须适应国际上的新常态。适应新的内部环境也许还比较容易，要适应新的外部环境可就没那么简单了。所谓适应，就是不能一成不变。而所谓新常态，从历史角度看，也不过是稍纵即逝的一霎间而已。人世间其实没有什么常态，否则就说不上是无常了。只有无常才是“常态”。我们必须学会改变，以适应一个接一个的新常态，不能改变的是定力和方向。

在新常态下我们须要改变的，是要善巧地捉住新契机，变得更有本事，连出家人也不例外。以法师转到线上授课弘法为例，最终并不是要以此完全取代课室，只是善巧地掌握和利用了科技。这在当下是克服了疫情的障碍，而当大家都可以回到课室上课时，因为有了Zoom和面簿（Facebook）等，同一堂课就可以通过线上直播，让众多课室以外的受众获益。不仅如此，上载到网络上的视频，还可以随时供学员复习之用，真是功德无量。

此刻，Zoom这一网络工具的功能，确实为“围城”中的人们提供了一个颇为有效的应变解围之道。这是科技给我们带来的前所未有的便利。通过这个应用软件，人们可以在家工作、参加视频会议、作远距教学与进行其他社交活动。世界各地的宗教团体和法师也纷纷使用它来授课和举办讲座，突破阻断措施的限制，继续弘法利生。

阻断措施让许多人不得不在家工作，一些管理人发现，本来以为不可能的，拜科技之赐竟然变得可行了，比如会议可在线上举行，员工可在家办公，好处不少，但这并不等于说办公室从此就可以废除不用了。一群员工在同一个办公室办公，和各自在家办公肯定是不同的。同事天天见面，不仅可以直接接触和沟通，也可以培养团队精神和对公司的归属感。少了群聚的因素，自然很难产生群体的感情。

学生在学校集体学习和在家里独自学习，肯定是不同的两回事。学校生活是一个人成长过程中的重要阶段，除了吸收知识和学习技能，也是一个品德熏陶的过程。学校是一个社交熔炉，不但为学生提供良好的学习环境，更是各族学生培养共同认同感和结交朋友的重要场所，这绝对是Zoom所无法替代的。

虚拟的不可能完全取代实体的，学校如此，庙堂以及其他各色团体何其不然。对各宗教的信徒而言，非常时期（尤其是碰上诸如裁员、失业、生意不好等不如意事的人）更需要心灵和精神上的慰藉与依托，而到庙堂膜拜，是众多信徒最佳的心灵解药，我们千万不能忽略这种心理上的需要。此外，诸如工作场所、游戏场、体育场、足球场、篮球场、游泳池、小贩中心、巴刹、购物商场、旅游景点等等所有实体设施，都是不可能被虚拟的东西所取代的。

（作者是前新闻工作者，前国会议员）

冠病疫情从今年初到现在已持续九个月，病毒阻断措施则是从4月份开始，现在虽然进入解封第二阶段，但各宗教团体仍然受到集会人数的限制，佛寺教堂犹如空城，其影响是多方面的，包括寺院关闭，所有膜拜仪式和课程中断，如果不设法适应疫情所带来的新常态，信众的凝聚力和归属感就可能流失。在这种非常时期，适者生存，变是一种必要，而掌握科技是应变的一个重要法门。

然而，这不等于说因为疫情而采取的各种权宜做法，都应从此成为新常态。以学生来说，阻断期间通过手提电脑在家学习，不等于说学校就此可以关门大吉。因此，教育部很快就决定，让学生重回学校上课，虽然这要冒一定的风险。事实证明，只要做好防备工作，学校是可以大体如常复课的。

但不管怎样，生活还须继续。因此，学会以中舍心（或是我们常说的平常心，也包括难以言说的定力）对应变局是必要的。其次，就是得设法通过智慧应变；否则我们要么会方寸大乱，不知所措，要么就是在扰乱中失去了方向。

这也就是说，很多东西还是得恢复疫情前的常态，只是必须添加一层对冠病的防范。因此，不管疫情是否持续，一般员工最终还是得回到公司办公，只是公司和员工从此多了工作安排上的灵活性。同理，其他的实体设施终究得逐步恢复操作，否则团体就不可能维系。