这个只有3000平方英尺的空间,80个座位在一个月内全部租出,让龚万鑫信心大增。
龚万鑫说:“我们去年全年也有息税折摊前盈利。我估计,今年第四季就可以取得季度净利。”
冠病疫情前,JustCo打算转向轻资产,即不支付租金,而是与业主签订基于营收或净利抽成的协议,由业主承担装修费用,JustCo负责管理。
拟重新进入中国市场
第四季料可取得季度净利
香港虽靠近,但JustCo目前退出了中国大陆市场,估计难让投资者买单。龚万鑫不排除在新加坡上市,但市场流动性不佳是一大疑虑。“不论如何,只要我们准备好,市场风口来了,我们就能接招。”
共享办公空间“独角兽”JustCo创办人兼总裁龚万鑫日前接受《联合早报》专访时说:“我们现在完全不用筹钱,我们资金很充沛。”
至于倾向上市的地点,龚万鑫三缄其口。他分析,美国不是理想地点,WeWork破产,让不少投资者对共享办公空间留下了不好的印象。
不过,龚万鑫也说,公司的管理和治理都依循上市公司的规定,时机对了,JustCo随时可以上市。
与其花心力解释,龚万鑫现在把重点放在公司盈利。 “公司整体一定要赚钱,我们把利润定在15%至20%。每一个项目不管是重资产或轻资产,只要回报率能达到我们的目标,甚至更高,我们就可以把它签下来。”
下一站:中东、印度、日本大阪
来自马来西亚柔佛州峇株巴辖,龚万鑫的父亲原本经营纺织厂,因制造业外移到中国,决定卖掉工厂,投入房地产。父亲希望儿子回家帮忙,龚万鑫于是放弃在美国的会计工作,回到马来西亚。
团队另外正在印度、中东和日本大阪物色适合的空间。龚万鑫认为,这几个市场都很有发展潜力,也有强劲需求,但缺乏很好的品牌入驻。
他将部分原因归功于运气,另一部分归因于JustCo不任意扩张。
“我们没有上市的压力”
据知,串流平台Netflix、软件公司欧特克(Autodesk)和瑞士草药软糖Ricola,都是JustCo在不同市场的租户。
有别于外界的印象,租用共享办公空间的大多不是起步公司和自由业者。龚万鑫说,JustCo的租户很多是已经完成A、B或C轮融资的创新企业,还有不少是外商公司。
“100人以内的团队都会考虑来我们这里。原因很简单,业主通常是整层或半层出租,他们很难找到适合的空间。所以我们这门生意,只要大家还需要办公室,我们就不会被淘汰。”
缔造JustCo这只“独角兽”前,龚万鑫开过泡泡茶店,卖过小火锅。
龚万鑫认为,共享办公空间还能继续颠覆传统办公楼市场。“如果租户能让员工按需求随时到我们的不同空间办公,才是真正实现了灵活办公。”
龚万鑫协助父亲建了六栋住宅和商业大楼,且全数售出。在那期间,他还帮忙家族经营泡泡茶店、卖小火锅,更一度考虑要成为职业高尔夫球手,成日沉浸在如何精进自己的高尔夫球技。
龚万鑫庆幸,公司在2019年即冠病疫情前完成了D轮融资,获得日本建筑与房地产公司大东建托(Daito Trust Construction)投资7400万美元(约1亿新元)。
传统上,共享办公空间运营商与业主签订租赁契约,自行承担装修和运营成本,并向使用空间的会员收取费用。
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龚万鑫指出,中国和美国关系紧张,许多外商撤出中国,是需求下滑的原因之一。
疫情期间,远在美国的共享办公空间巨头WeWork,和近在印度尼西亚的CoHive都宣布破产,而JustCo自2022年8月以来,已取得息税折摊前盈利(EBITDA)。
成立于2011年,JustCo目前运营中的共享办公空间共有45间,超过200万平方英尺,其中20间在新加坡,其余分布在澳大利亚、台湾、泰国、日本和韩国的七个城市。
但龚万鑫强调,JustCo不会一次过大举扩张。“不像疫情前,可以不断拓点而不必在意是否赚钱。现在投资者要求既有增长,也要有盈利。未来10年的资本市场,跟过去10年完全不一样了。”
这些年下来,龚万鑫叹创业很辛苦,还自嘲说:“你看我的头发都掉光了。”
“中国市场目前挑战比较多,经济形势也不容乐观,像上海和北京这样的城市的出租率大约是70%至80%,而新加坡则高达95%。一旦需求回弹,我们就会考虑重新进入该市场。”
龚万鑫加入丰树产业(Mapletree Investments),接触到服务办公业者雷格斯(Regus),受到启发并在漆街(Church Street)开设了第一个灵活办公室Just Office。
股神巴菲特有一句名言:“当潮水退去,才知道谁在裸泳。” 过去10多年来的低利率环境,造就便宜资金充斥市场,投资者大撒钱,创新公司盲目扩张。当全球进入升息周期,资金派对结束,才是这些公司是否经得起现实考验的开始。
龚万鑫也认为,亚洲仍有广阔的市场空间,可以让JustCo继续壮大。两年前,JustCo退出了中国和印尼市场,龚万鑫表示,他们一定会重新进入中国市场。至于印尼市场,由于利润不如其他地方,他们暂时不考虑。
JustCo接下来有三间新的共享办公空间将投入运营,分别在曼谷、东京和首尔。
在之前一年,JustCo获得新加坡政府投资公司(GIC)和星狮地产(Frasers Property)共同投资1亿7700万美元。
JustCo已有盈利,但龚万鑫不急着让公司上市。“我们没有上市的压力。上市的目的,一是为了集资,我们没有资金压力;二是为了让投资者有套现的机会,但投资者没有催促我们。”
龚万鑫透露,轻资产模式现在占公司已签协议的15%。 “刚开始,我们希望能提高到50%,最终全采用轻资产模式。但我们渐渐发现,不是每个业主都能接受。为了要说服业主,我们得花很多时间解释。”
母亲看不下去,劝龚万鑫放弃,并要他到新加坡找一份正职,到大公司学习。
而且,龚万鑫认为,任何市值低于50亿美元的公司到美国上市,都很难引起投资者的注意。
卖过泡泡茶和小火锅 曾想当职业高球手
“我举个例子,新加坡办公楼一年的吸纳量大概是200万平方英尺,印度单在班加罗尔(Bangalore)一年就有2000万平方英尺。”