这份预算案有前瞻性,通过战略性的部署,充分投入科技创新和绿色能源发展,让新加坡继续保持领先地位。
其中一项是放眼全球创业者,和吸引资金来继续维持和推进生物科技与半导体的两大领域优势。政府会投入更多资金提升纬壹科技城(one-north)的研究和实验室等基础设施,成立新的国家设施和基金来增强半导体研发制造的能力,也会支持人工智能(AI)领域的研发和技术升级。
在吸引大型跨国公司设立研发基地的同时,不要忽略孵化和鼓励年轻人的创业。裕廊集团也把它在亚逸拉惹工业区内的多层厂房,改造成可负担得起的孵化初创公司的空间。有如美国的硅谷,它在大牌71的厂房设立第一栋新加坡版的“起步谷”——LaunchPad @ One North。这也扩充到附近厂房,提供更多廉价空间给新加坡国立大学和附近学术机构的研究人员,来成立起步公司。
(本文观点不代表新加坡国立大学及其附属公司)
扎哈的设计概念打破传统的规划局限,她让不同高度的建筑紧密聚集,并利用街道和天桥将建筑连接起来,这可促进公司之间的合作和共享实验室设施等的资源。科技园利用研究社区里紧密的联系,促进知识外溢和同事间的互动学习。这是激发创新和培养新想法的重要因素。
其次,资金和人才也是科技园发展中的两个不可或缺因素。研发和创新产业非常依赖具有高技能和高知识的研发人才,这些人才非常稀缺,全世界多竞相招募和吸引他们。公司投入大量资金来建设尖端的实验室和基础设施,更须要积极招募到合适的人才来使用这些设施、研发新产品和发现新知识,为公司带来经济产能效益。
在建国60载的预算案里,黄循财总理除了解决眼前的民生问题,也没有忽略大环境的挑战。他提出三大策略来推动和强化新加坡整体和长期的经济引擎,致力振兴本地经商环境和竞争力。
公共机构可以和私人企业和投资者分担投资风险,并开展互惠互利的共同投资研发项目。其中,公共机构可以通过提供种子研究资金来鼓励早期研发发展,吸引其他私营公司来投入后阶段研发资金。世界银行的统计数据显示,相比于世界的平均研发支出占国内生产总值(GDP)比率的2.49%,新加坡的比率为2.16%,还算适中,但远远落后于以色列的5.7%和韩国的4.8%。所以,新加坡在研发资金的投入上,尚有很大的增长空间。
纬壹园由三个研发园区组成,即启奥生物医药园(Biopolis)、启汇园(Fusionopolis)和媒体园(Mediapolis),它们分别容纳生物医学科学、信息通信和数码媒体行业的三大类型科研公司。启奥生物医药园是在2001年开发的第一个园区项目。它不同于其他科学和商业园的规划模式,新一代的科技研究园是一个集工作、生活、消闲和学习等多功能于一体的园区。它不仅仅是物理空间,也连接和融合企业、居民与社区,打造更加清洁、智能和可持续科技创业经济发展的生态环境。
其他两项策略包括:振兴金融市场和打造世界级基础设施。虽然面对资源的极限,政府还是会投入大量资源来扩充机场、港口和发展绿色能源。这些投入虽然不能立竿见影,但能打下稳健的基础,让新加坡在日益激烈的全球经济竞争中,凸显后期的优势。
要在竞争高度激烈的研发世界竞赛中突破重围,“挑选赢家”,如何“下注”在有潜能和会成功的产业非常重要。要如何让新加坡能在全球舞台上发光发热,渺小的面积不是约束,但缺乏具有冒险精神的科技企业和创业家,才是阻挡它往成功道路的障碍。
(作者是新加坡国立大学国大商学院房地产系的教务长讲座教授)
要吸引大量资金流入新加坡,不是理所当然的,必须要有大胆的研发路线的长期策略和概念规划图,再加上各个政府部门和企业共同努力,才能逐步将愿景转化为现实。
首先从土地来分析。土地是生产函数的残差(residual),它的角色一般没有获得太多重视。在土地资源稀缺的新加坡,纬壹城不应该只是现有位于波那维斯达北部的新加坡科学园第一二和三期的基础设施的延伸。要把它打造成一个世界级、与众不同的科技园,才是让这块宝贵土地,能最优化和产生最大化价值的方法。
第三,科技创新和创业冒险精神也是研发产业中不能忽略的重要因素。研发是一项知识密集型产业,需要多年的知识创造和积累过程。研发需要大量资金投入,投资风险非常高,也面对许多不确定性,因为没人能提前预测研发结果。大多数在构思的研发项目是不会带来净现值利益的,所以,投资者一般不会纯粹基于财务考量来投资研发项目。
裕廊集团被任命为纬壹城的主要开发机构,它在2001年举办全球规划设计比赛,邀请多家知名建筑师事务所提交规划概念。已故著名建筑师扎哈·哈迪德(Zaha Hadid)脱颖而出,被委聘为纬壹园量身制定总体规划蓝图。
纬壹城的成长和可持续发展背后有四个因素,包括资本、劳动力、创业和土地,如果以像其他工业项目一样如法炮制来开发的话,它将不会带来预期效果。但是,纬壹城是一个特殊的开发项目。在发展过程中,如何整合这些资源,并大胆挑战旧传统的框框,利用创新思维,勾画和打造纬壹科技城为一个汇集研发、创新和实验平台于一体的新热点,这是凸显优势,也是让它变得不一样的发展因素。
纬壹城刚在去年度过25年的成长期。它为经济转型的使命和任务尚未完成。新加坡要打造成一个全球研发和技术创业的枢纽,纬壹城的角色举足轻重。它虽然在生命科学和电子资讯和传媒的领域,奠定坚实的起步,但新加坡必须不断提升和引进最先进的设施,继续提升优势。
新加坡科技研究局(A*STAR)前身为国家科学技术委员会(NSTB),在吸引顶尖科学家来新加坡参与研究工作上,扮演举足轻重的角色。要创建一个充满活力和可持续的研究生态系统,著名科学家和研究人员是不可或缺的元素。顶级研究机构的科学家和教授为何要搬来新加坡?新科研的前主席杨烈国2017年在《自然》期刊上发表一篇文章,他用“鲸鱼”策略来解释吸引顶尖科学家和教授到新加坡的重要性。这些“鲸鱼”(科学家的代词)不但能激励和指导有潜能的本地年轻科学家,他们也能带来一群想要和他们一起工作和研究的外国科学家和研究人才。
新加坡的年轻科技企业家在创业里程上,必须具有“敢于面对失败”的精神,能屈能伸,从挫折中学习,迅速反弹。“起步谷“建立研发生态系统和互相扶持的网络,让许多年轻起步公司的创始人可以和其他志趣相投的创业人、天使投资人和投资者会面交流,有助于他们把新想法和产品商业化。