廖贵兴医生提醒，有些药物如血液稀释剂物会引起出血危险，必须在手术几天前停药。某些中药也必须在手术前几天停用，以免干扰麻醉药药效或伤口愈合；有些中药也可能含有类固醇或抗血小板作用。要强调的是，病人须坦诚让医生知道目前所服用的药物，以采取必要的干预措施，保障病人的安全。
汤惠绵说：“术后的运动越早开始越好。事实上，急症医院的康复治疗可在手术后的首日开始。病患在手术后初次尝试下床锻炼时可能感到疼痛，但这类简单的运动锻炼在物理治疗师的指导下，是可以完成的。”
手术是治疗疾病的重要手段之一，无论手术大小，患者都应做足准备。受访专家解析手术前后的常见医疗指示，感染预防措施，以及促进患者术后康复的生活贴士，帮助患者和家人更好地理解和应对手术过程中的挑战。
年长患者通常会因长期健康问题，如高血压、高胆固醇或糖尿病，而得服用多种药物，对准备动手术的年长者而言，注意药物的使用更不能忽视。侯光荣医生说：“治疗高血压的药物通常可以继续安全服用，但其他药物如抗血栓药物和糖尿病药物，则可能得在手术前停用一段时间。根据医生和护理团队提供的指导守则，能确保患者做足手术的准备。”
侯光荣医生说，患有三高问题的人尤其应按照指示服药与做出生活调整。家庭成员在这方面也发挥重要作用，如鼓励患者维持健康生活，并遵循医疗护理指导。
年长者可能因为个人身体状况等需要，而接受不同类型的手术，如骨科手术、肠胃手术、血管手术等。
依循药物使用指示
百汇东岸医院高级营养治疗师沈宝瑄指出，禁食的指示因医疗机构而异。这些指导主要会考虑手术类型以及个人情况等。术前禁食的目的是在手术时尽量减少胃容量，以降低反流或误吸（aspiration）的风险。她说：“通常建议在手术前的六小时吃轻食。这顿餐食应当低脂，有时也会要求低纤维饮食，以延缓胃排空。如果要吃一顿含大量油脂的餐食，建议把禁食时间延长至八小时。”
侯光荣医生透露，过往的传统禁食指导要求患者在手术前的12到24小时内禁食，现代的医疗指示允许多数接受选择性手术的患者，在手术前六小时进食，并在手术前两小时饮用清澈的饮料，如清水或医生许可的指定碳水化合物饮料。这些饮食指示符合安全规定，并有助患者在手术前保持水分充足。
如果饮食摄取不足，无法满足术后的营养需求，或由于服用止痛药而影响食欲，医生与营养师或会建议患者使用营养配方，帮助维持患者的营养状况与促进康复。沈宝瑄提议在饮食中添加一些健康脂肪，如橄榄油、菜籽油或坚果等，帮助进食分量较少的患者摄取更高热量。
邱德拔医院高级物理治疗师汤惠绵指出，根据年长者接受的手术类型，适宜的锻炼方法有所不同。她说，在邱德拔医院老年外科服务常见到的是动腹部手术的病患，物理治疗师会与护士密切合作，协调病患使用止痛药的时间，减少移动的痛楚，帮助病患尽早开始下床运动。
侯光荣医生提到，现代医学促进手术治疗的安全，如外科手术和麻醉技术的医疗进步大大降低手术风险，因此许多年长患者同意接受能挽救性命或改变生活质量的手术。他举例说明：“有别于过去的手术，通常得在患者的皮肤组织上做较大切口，微创手术（或称锁孔手术）让医生通过较小的切口动手术，降低手术对患者造成的压力，同时减少术后疼痛和并发症。这种微创技术已成为许多手术的标准治疗护理法，包括涉及肠胃、胆囊、肝脏、疝气等情况的腹部手术，骨科手术如膝关节置换和脊柱治疗，以及包括肾脏和前列腺的泌尿外科手术。”
侯光荣医生指出，术后可能发生的感染包括手术切口感染，以及麻醉所引起的上呼吸道或肺部感染。然而在选择性手术中，术后感染的风险非常低，因为手术过程中会采取高标准护理，如保持无菌环境，以及采用切口小的微创手术技术等。要指出的是，手术后让患者服用抗生素预防感染其实是常见误区。事实上，多数手术在完成后不需要病患继续服用抗生素，而滥用抗生素可能带来更多危害。
手术前的禁食指示
廖贵兴医生说，患者不应该忽略这类医疗预约，因为它能让医生监测患者的健康状况并管理潜在风险。
术后复诊与营养补充
术后尽早开始锻炼计划
廖贵兴医生说，一般在手术前，医生可能建议患者剃除手术部位的毛发，或用一种能杀菌的特殊肥皂洁净手术部位的皮肤。患者在术后会接受如何正确护理伤口的医疗指导，来探望的访客也应清洁双手，避免触摸患者的手术创口或敷料。要达到最佳的伤口愈合效果，患者必须获得良好的营养，以及保持良好的血液循环，也建议适时做冥想与深呼吸练习。
延伸阅读
禁食对患者的安全至关重要，尤其是那些需要全身麻醉的手术。廖贵兴医生说：“当麻醉药物放松身体肌肉时，胃里如有食物可能导致并发症。或许会造成胃中食物或液体进入肺部，引发吸入和潜在窒息的风险。因此，禁食有助最大程度地降低这类风险，以确保患者安全。”
廖贵兴医生指出，随着医疗创新科技的发展，本地医疗环境有适当的设施、技术和专业能力让年长患者安全进行日间手术。例如，全身麻醉的改进减少了副作用，患者能更快康复。他说：“卫生部正逐渐鼓励病患尽可能选择做日间手术。在本地急症医院（acute hospital）中的院内相关感染率估计约11.9%，这可能导致额外的医疗费用和延长住院时间。选择日间手术能更有效地利用医疗资源，而将年长患者转移到社区环境中接受护理，有助减少受感染的情况。”
邱德拔医院高级营养师张慧如补充，通常病患在手术禁食时段之前，可以如常吃固体食物。不过有结肠肿瘤的患者，得依循医生指示，如或许得从诊断时就开始摄取低渣（low residue）饮食。这是一种纤维含量十分低的饮食，旨在限制食物中的粗糙成分或难以消化的部分通过肠道，以降低肠道梗阻的风险。
至于术后的营养建议，张慧如指出：“完成手术后，营养师会重新评估患者的营养需求和摄取量，并推荐适合的饮食计划。接受手术的人往往需要额外的营养补充帮助伤口愈合，以及恢复肌肉和力量。年长患者所需的蛋白质会较高。”她鼓励一般患者摄取富含热量和蛋白质的餐点，包括米饭、粥或面包，搭配鱼、肉类如鸡肉、鸡蛋或豆腐，以及有营养的饮料，如牛奶和豆浆等。对于无法通过食物满足营养需求的患者，或需口服营养补充剂。
此外，碳水化合物是饮食中的主要能源来源。沈宝瑄解释，碳水化合物为伤口愈合提供能量，而适当地摄取有助于防止蛋白质与肌肉分解。碳水化合物的食物来源包括米饭、面包、谷类、面条或淀粉蔬菜等。
侯光荣医生认为，术后复诊最重要的一点是确保患者康复情况良好，并在出院后仍能及时诊断出可能发生的并发症。此外，术后的物理治疗和锻炼计划，对髋关节和膝关节置换手术患者重获良好的关节功能非常关键。
手术前后，遵循医疗指示，不仅能确保手术顺利进行，也能在术后更快康复。受访医生说明手术前须注意的事项，包括禁食，避免药物相互作用，预防伤口感染等；营养师和物理治疗师推荐适合术后的饮食和锻炼计划，促进伤口愈合及体力恢复。
不过，年长者动手术通常有额外风险。伊丽莎白诺维娜医院的廖贵兴专科诊所医疗主任兼高级顾问外科医生廖贵兴说：“老年人的生理储备比年轻成年人低，也更容易发生并发症。然而通过更好的手术技术、术前与术后护理，能有效减轻这些风险。”
正确护理伤口 预防术后感染
沈宝瑄说：“蛋白质有助于组织再生，促进伤口愈合与增强免疫系统，也对修复肌肉至关重要。蛋白质的来源包括瘦肉、家禽、鱼、鸡蛋、黄豆、牛奶、坚果和扁豆等。”
不过，完成腹部手术后的病患，应根据伤口的愈合情况，在术后一到两个月内，避免举重、游泳和参与高冲击性活动。若在锻炼过程中出现任何症状，如恶心、头晕、呼吸困难等，须即刻停止锻炼，寻求医疗援助。
侯医生说，围手术期（peri-operative）的护理方案，如“加速康复外科”（enhanced recovery after surgery，ERAS）计划，能帮助动大手术的患者减少并发症，也提高患者的康复情况。在这计划下，通过称为“术前康复”（prehabilitation）的过程，医疗人员能辨识出容易受到重大手术影响的年长脆弱群体，并着重改善他们手术前后的营养、身体和心理状态。
近年来，本地年长群体接受手术治疗的情况有增加趋势。陈笃生医院普通外科部门围术期康复临床主任与高级顾问医生侯光荣引述这几年看到的病例证实这现象：“五年前在陈笃生医院接受选择性大肠手术的80岁及以上患者约有15%，到了2022年则稳步增至超过20%。过去三年，80岁及以上年龄组的膝关节置换手术病患从5%增加到9%。过去两年接受紧急髋关节骨折手术的80岁及以上患者则占约55至60%。”
张慧如提醒，手术前禁食对预防手术风险固然重要，但人们也要注意过度禁食同样会对患者和手术结果产生不良影响。为避免过长时间禁食，一般患者在手术前的几小时内可喝清水或获得允许的饮料，包括清澈果汁如苹果汁和蔓越莓汁，以及黑咖啡或红茶。她说：“这些属于清澈液体（clear fluids）的饮料，不包含可能减缓胃排空的成分，如脂肪和蛋白质。”
常见锻炼包括步行、站立与坐下，以及深呼吸练习。汤惠绵说：“这些运动看似简单，但病患在手术后通常因疼痛和生理变化需要大量的帮助。这些锻炼对改善病患的消化系统，预防肺部并发症，以及避免因卧床休养导致体力衰退的情况至关重要。”
人们或许不知，体内的细菌数量通常比细胞数量多。廖贵兴医生指出，人们平日能与细菌和谐相处，但当人体状况发生变化时，如有开放性伤口，这些细菌就会构成问题。
风险降低 更多年长者选择日间手术
此外，维持健康的生活方式如远离烟酒，有助降低手术所引起的感染风险。侯光荣医生提醒，如果患者有吸烟或饮酒的习惯，应在手术前至少停止四周，以免导致更高的术后并发症，如肺部感染和引起伤口愈合不良。
张慧如说：“服用中药的患者建议与医生或药剂师沟通，以确保中药的安全性，不会与正在服用的药物产生相互作用。”
