摊位没有招牌，陈亚五说没有必要。除了星期一休息，他每天清晨3时就抵达摊位，从蓝色塑料桶取出供应商送来的豆芽，然后用竹筛去掉豆芽壳。这个动作必须曲膝站稳，身体前倾，双手拿着大竹筛不停地摇晃；从远处看像在跳舞，其实很考臂力和腰力。老板年至古稀还有这样的体力，令人佩服。
巴刹另一角有一个售卖服装的摊位，女摊主也是半夜三四点就拉起铁闸门做生意。这个时间点肯定没有顾客，阿姨就坐在一旁看手机，说是在家也睡不着。
颜建华的孩子已30岁，无意接手摊位。他感慨地说：“我们这一行工作时间很长，没有朋友。”
用竹筛去壳耗体力
尽管现在人们有更多采购食材的选择，如超市和网店，数十年在巴刹讨生活的摊贩还是起早摸黑，当顾客还在梦乡时就开始备货。因为人流量少，他们做生意的时间比以前更长。
尽管无奈，巴刹摊贩仍守着这盘生意，没有想过转行或收山。卖豆芽的陈亚五说：“会动就做，没有想过退休。”
他告诉记者，从前早上7点多就有人潮，现在等到八九点也没有人。“现在家庭人口少，一星期可能只上两次巴刹，星期二或三，然后星期六或日，所以一周只有两三天有生意可以做。”
不仅是讨生活的地方
57岁的颜建华是半路出家，十多年前才成为巴刹摊贩，一开始卖杂货，后来租了另一个摊位卖菜。
在巴刹度过大半辈子的摊贩，即使不必再为三餐奔波，也喜欢待在这里从事熟悉的日常，和街坊说说笑笑，日子就这么一天天过。
除了因为人们有更多地方可采购食材，人口结构的改变也影响巴刹生意。
根据新加坡文物局出版的英文电子书《湿巴刹》（Wet Markets），早在1800年代就有商人和小贩将货物放在篮子或摆地上售卖。1822年莱佛士指示在马吉街（Market Street）建一座巴刹，后来移到马路另一端，也就是1825年启用的直落亚逸巴刹。由于无法满足当地日益增长的人口，该巴刹于1841年拆除。1894年老巴刹启用，后来转型为熟食中心。
凌晨3时，记者来到文庆地铁站附近明地迷亚路第29座的巴刹。偌大的巴刹很安静，几个摊位已亮灯。望向不远处，豆芽摊贩陈亚五（70岁）正在“跳舞”，很有节奏和律动。整个画面给人的最强烈感觉，却是孤寂。
由于街边小贩存在许多卫生问题，我国独立后，政府要求小贩搬进巴刹。从1950至1990年代，新加坡建造多座巴刹，多数结合熟食中心，早期建在中峇鲁、牛车水和小印度竹脚一带，以及组屋区如女皇镇和大巴窑。后期有一些巴刹，建在社区中心内。新加坡目前仍有超过100座巴刹。
陈亚五忆述道：“从前一个组屋单位住十多人，粿条面一次买一大包，现在只住三几个人，很难（卖）。这个巴刹原本有十多家售卖豆芽豆腐和粿条面的摊位，现在只剩下两三摊。”
天未亮，陈亚五便在摊位前忙碌起来，处理豆芽、豆腐等货品。数十年来，他过筛豆芽壳的律动身影，是明地迷亚路第29座巴刹一道独特风景。尽管面对超市的竞争，巴刹摊贩依然起早摸黑，用勤奋讨生活。
陈亚五花一两小时处理好豆芽和豆腐等货品后，便交由一个小辈打理摊位，他再前往大巴窑1巷巴刹的另一个摊位继续忙碌。从事这一行数十年，见证巴刹从热闹走向没落，陈亚五告诉《联合早报》：“以前生意比较好，早上7点做到10点就差不多可以收摊。现在没有什么顾客，有时要开到下午1点，收摊时都差不多下午三四点了。”
200年前就有巴刹
采访颜建华的当儿，一名在大巴窑卖菜的同行经过，两人寒喧几句。这名同行现在一周只营业数天，不开摊的日子他也一样摸黑早起，到其他巴刹走走。
