小说语言和电影对白不同，小说句子可以冗长，我们看高行健的小说，叙述句可以是几十字才断句，对白成段，但电影对白要简短，因为演员的表情、动作、镜头及影片氛围都可以说话。她说：“你对白太长，删、删，简单，到位就可以！”我就绞尽脑汁，一次次把对白给她！所有的对白我用粤语说，她修订。
我说可以安排戏中小姐嫁得不如意，柳姐看到小姐不如意的婚姻而不嫁，宝翠怕这种情节会画蛇添足。她说：“我们如何表达那个时代的感觉和气氛？”我说可能多加谭家师父和柳姐的对话说背景。她说：“我觉得不是增加对话，我们的对白已经太多，我们要营造的是scene，memorable scene不要单靠对白，要有action；那么小的篇幅不可能讲述谭师傅柳姐在广州的背景，预算那么少根本拍不了。还有，工作人员不会读中文剧本，这是国人拍华文片的阻力，因此剧本要翻译成英文。”
（Irene Films提供幕后工作图）
其后我在《自梳女》文章见到：“黄荷说，她22岁离家，58岁才自梳。”后来我又在新加坡档案馆找到1951-58年新加坡移民厅移民上岸的照片，移民由大船上小驳船再上岸，人数颇多，其中有很多白衣黑裤妈姐，年纪不老，还有少妇和小孩。这说明五六十年代，好多妈姐在新加坡落地生根，当然日后也有好多告老还乡。
七、造型服饰——旗袍对比衫裤
《回程667》承载闽、潮、琼、客、粤五大方言的特色，以电影的手法述说不同的故事，年轻导演廖捷凯、陈敬音、何书铭、张峻峰、宝翠用年青人的创意和思维去演绎去表达，述说曾在新加坡生活的福建人、潮州人、海南人、客家人、广东人等的心声，让观众缅怀过去，我们曾经有如此的风采和执着。因此希望《回程667》续航，让观众同享我们曾经会说会唱的方言文化。
至于童谣的选择颇周章，二祖母教孙儿广东歌谣，要选哪一首？在新加坡我们小时候唱的广东童谣，多到数不清，最家喻户晓是《月光光》，但我希望选个其他的，又是大家都熟悉的，见有《公鸡仔》《打开蚊帐》《麻雀仔》《嗳姑乖》《拍大髀》《落大雨》《氹氹转》等。后来选了《氹氹转》，影片放映时，有人跟着唱了，回味无穷！
“红”是我们的化妆和发型师，演员每天先和她面对面，她带领她的团队，从拍摄前到中间补妆，光线不足或太亮，她都注意到，专业得令人放心。
1990年对香港来说是“六四”后的悲情城市，大家的精神投向内敛和充实自己。邓宝翠也在那时候开始找到自己的人生去向，那一年，她高中毕业到港大念书，住在圣约翰书院。我在书院当导师，我们三年同在一个楼层里，往事记忆犹新。
剧本多次改动，第一次改动是童角难寻，由三个童星改成两个；第二次改动是原来剧本为了使梳起更有说服力，调整了二祖母和柳姐在偏厅的锋利对白；第三次改动是元蹄变成佛钵飘香。我在香港夜里常接到电话做紧急修订，现在回想也值得一书。
二、主题梳起
当宝翠问我二祖母形象时，我所烦恼的是让她穿旗袍还是衫裤，穿旗袍怕在家里会太隆重。原本应穿衫裤，可是当知道我们的服装设计师是吴来灿，不用多想，就是旗袍！因为他是城中数一数二的服装设计专家，他的旗袍设计是经典。
2016年的11月，宝翠决定短片以妈姐梳起为主题。她说：“自从那天在牛车水见到还存活的95岁妈姐，她们的故事就在我脑海萦绕不去。”她打算把妈姐梳起融入小说《谭家师父》里，我说：“好的，就拍妈姐梳起！有感觉才能拍得好，作为粤语片，妈姐颇有代表性。”于是我们以《谭家师父》为蓝本写“梳起”的剧本。宝翠对小说结尾最触动的是柳姐去世，谭家师傅坐在水缸边号啕大哭，而如今剧本要把柳姐结局改为梳起。
香港《长讯》71期也记载：“1949年后，不少来自内地农村的妇女涌到香港，她们同样离乡背井，在香港无亲无故，所以‘住家工’仍是不错的选择，因为传统上会由雇主照顾衣食住行。很多女佣更视之为第二个家，不再回乡。”70年代，在香港的妈姐，人工可以高达1000元港币。（《长讯》2014年5月）战后妈姐南来到香港澳门和南洋一带，除了新加坡和马来西亚，还到越南等地，为数颇多。
我心里笑自己：“都晚年了，还想风从哪里来？”
五、拍摄场地
九、粤剧和广东童谣
2016年的9月，宝翠告诉我华族文化中心开幕，导演陈子谦找她拍五个方言中的粤语短片，片长15-20分钟，有三万元经费。她问有什么本土作家作品可以用的，我说就拍我的小说《月季花》吧！由女皇镇拍到海山街，讲七八十年代的新加坡。她说：“三万拍不了，复原七八十年代要成本，不过可以读一读你的小说看看。”然后她问：“为什么你觉得《月季花》这个故事可以拍？”我说：“地方性强，故事发生在女皇镇商场的小店铺，女主角广东人形象。如果嫌长还有两个很短的小说，可以考虑，一个是《谭家师父》讲富贵人家的厨师，煮广东菜的；另一个《凤凰迷》是讲播音王子的故事，相信你会喜欢凤凰迷。”
话说《柳影袈裟》的形成，不是一朝一夕，乃是因许多有心人的相遇、相知，互相欣赏，愿意付出，无条件的给予时间，投入心力，然后成事。如今娓娓道来，也是诉说一番情谊。
我好几个小说如《碧螺十里香》《玉魂扣》，都有柳姐的形象和对白，宝翠必须阅读和取舍。我们说话一向用普通话和广东话，于是很自然我写粤语对白，她分场景叙述。我回香港教书的时候，我们晚上就用电话简讯继续编写。她有她的认真和焦虑，我有我的自信，但基本上我知道她要什么，十分合拍。
（《柳影袈裟》是《回程667》五部短片之一，新加坡华族文化中心本月24日至25日将在该中心的礼堂再次放映。）
龙凤酒家为我们开了《柳影袈裟》的菜单共有八道菜：三合明珠、冬瓜盅、佛钵飘香、玉兰鸡、麒麟石斑鱼、柳影袈裟、南乳元蹄、生炒糯米饭。观众如果有兴趣品尝可以在前三两天打电话预定。
原来摄影机和器材是天价，但Tim带着他的门徒学生，还有拍档助手，使我们的拍摄费减到最低，让我感动的是学生在场实习，负责拍板、收录影带，存盘等。整个团队加上收音组，在现场拍摄人员有39人，实在是小影片大制作。
想起六七十年代，人们穿着还十分讲究，我家姑妈八九十岁，如今还有那习惯，一早起来就是抹粉画眉，涂上胭脂，把自己打扮得漂漂亮亮，穿好衣服等出门，在家也都如此。当年人们穿着不像今日马虎，记得六七十年代当老师的都喜欢穿旗袍。
在《柳影袈裟》这片名还没有确定之前，考虑到许多名字：有《一梳福》取自梳起八诀；有《冰玉》《梳起》《自梳》，取自文章《一片冰心在玉堂——自梳女的一天与一生》；有《谭家师父》《柳姐》，取自小说；有《月光光》，取自广东歌谣；《姑婆》，是妈姐尊称。林林总总，后来许德龙师傅跟我们谈起有道古早菜叫“柳影袈裟”，把芥兰塞入竹笙蒸，才知道有这道菜。我们就用《柳影袈裟》作为片子名称，刚好主角是柳姐，迎合了剧情，无论是谭家师傅见柳姐影子离去，或柳姐梳起如入空门，“柳影袈裟”都切合寓意。
为了拍摄，追忆60年代吃的广东菜，我们拜访了本地著名粤菜馆，有丽华、红星、咏春园、龙凤、梅林、首都等，逐家一一品尝他们正宗的广东菜。六七十年代新加坡四大名厨是冼良、谭锐佳、刘育培和许国威。他们早年在国泰酒楼工作，在主厨罗成师傅门下学厨艺，感情很好，后为结拜兄弟。我和宝翠在红星酒楼，见到供奉罗成师傅的师祖先位，神台上有年轻的罗成师傅肖像。
新年有个周末宝翠对我说：“草根有个小型演唱会，马来西亚歌星友弟演唱老歌，你去做星探看是否适合演二祖母，若人选适合，用手机拍小段影片给我。我晚点再和你会合。”我提前到草根，见到友弟，找了个机会用广东话问她：“请问你会说广东话吗？”她问我是谁，我用广东话回答：“我系星探，请问你有无兴趣拍片？”当晚在草根书香的氛围下，我听友弟唱粤语小调《月光光，照地堂》，还有《甜蜜蜜》，我在她演唱时传一小段给宝翠，我短讯里说：“态度很好，会说广东话，虽然略带福建口音但可训练，适合，颇有韵味。”虽然我心目中的二祖母是白皙，温婉，但我对友弟感觉蛮好，主要的关键是她态度随和，能说能歌。约了友弟隔天和宝翠在滨海见面，因为她在那儿演唱。基本上宝翠和我有个约定，就是选演员一定是两个人都同意的。现在回想也觉得是上帝的旨意，或说是缘分吧！
果然旗袍带出了二祖母的贵气和身份，那旗袍和旗袍钮扣，在戏里都发挥了作用。再看柳姐的衫裤，谭家师傅的衣裤，那妈姐姐妹群的白衣黑裤，小孩的校服鞋子，都是来灿设计和张罗。记得为演员买布料裁剪衣服，他要宝翠和我同行，他带我们在牛车水布摊穿梭，把选好的布展现在我们眼前，那种专业和眼光，旧的时代感和颜色的配搭，拿捏得恰到好处，令人佩服。妈姐们的玉手镯玉耳环，是由我在香港庙街玉器市场精心挑选，他给了许多意见。拍摄时依照年龄身份，谁配哪个玉镯哪个耳环，都由他配对清楚。
很感谢丽华酒楼的黄家安先生、黄祖卫医生，红星酒楼的冼良先生、冼福财先生，龙凤酒楼的许国威先生、许德龙先生，给了我们许多宝贵的意见，各酒楼都在各方面给我们许多协助，介绍名菜，述说历史，有的安排厨师给我们认识。最后是龙凤酒家在拍摄时间和师傅指导下，帮我们完成了拍摄。
82号薄扶林道是圣约翰书院的地址，从1988到95年我在港大念书，在这地址居留7年，成了香港永久居民。宝翠也走向了电影之路，到北京和英国读电影。十多年来我们也不常见面，然而每次在一起，无所不谈。她有什么难处，我都在听。
剧本一开始写谭家师傅煮的菜是南乳元蹄，因为拍摄地点是斋堂，不能煮荤菜，所以剧本要改为煮佛钵飘香，佛钵内盛素菜，没想到效果更有禅味。
三、时代背景
记得是新年后，我们只剩两个月时间就要拍摄，资深演员实在难找，我们从舞台剧演员中物色。我说：“谭家师父要样子不难看的，基本条件要高，不要矮子胖子；柳姐吗？身材苗条，在小说有多处描写柳姐俊俏。”宝翠见我的执着，后来她就算找柳姐的姐妹，也个个都亮丽。至于二祖母的角色更难找，不能太潇湘纤瘦，要有些雍容华贵，宝翠觉得二祖母的形象很重要，她说：需要有她的“美”，柳姐会为她梳起。
2017年1月30日剧本结构初稿完成，宝翠说需要加入一些细节，她提出许多关键性的问题，她问：“二祖母和那大家庭要住怎样的房子？柳姐为什么梳起？”她说：“我们要让观众怎么了解梳起的文化，尤其是西方现在的观众，处于男女平等的社会，Nothing can stop them to want to be together！他们可能不会了解柳姐为什么梳起不嫁，要有说服力，不能说梳起就梳起？”
六、找演员
十、拍摄、剪接、配音
小说写的是三四十年代，影片是60年代。影片的背景对比于小说背景，相差30年，或推迟30年，总有距离。最重要的问题是确认60年代还有没有人梳起？另一个问题是，妈姐梳起的年龄有没有限定，柳姐40岁梳起会不会太晚了？我们特别请教了写《广东妈姐》的李国梁老师，他说有的，两者都应该没问题。我们同时也拜访顺德会馆关汝经先生，得到许多妈姐南来的资料。
影片到后来的剪接和配音，不是天才真的不会有那等效果，我领会到为什么电影大奖有最佳剪接奖和配音奖。《柳影袈裟》的剪接师使得影片一气呵成，干净利落；而那配乐是挑拨你心弦的曲调，不中不西而恰到好处。
（编按：本地方言短剧《柳影袈裟》改编自本文作者的小说。）
宝翠一开始就参观会馆和庙宇，然后带着我们工作人员一一探视，我们去了顺德会馆番禺会馆，到过许多庙宇和斋堂，原先想好几个地点，有旧的独立洋房，庙宇的后花园，都因为种种原因而没法使用，到最后一分钟，只有善德堂是最适宜，也最能配合，包容和接纳我们，使拍摄顺利完成。
12月我从香港回新加坡，我们一起坐下来写剧本。我们当时想：作为粤语片的元素，以谭家师傅的粤菜和柳姐的妈姐，应该够分量吧！加上粤剧背景和童谣等，应该能锦上添花。
十一、片名
八、广东菜肴
片子如何加上粤剧的元素，用什么粤曲作为主题曲或背景音乐呢？可能大家想的是《帝女花》，有个老师提出60年代风靡的粤剧是《凤阁恩仇未了情》。我仔细听读歌词，与剧情颇相近，就决定了用它；宝翠后来请教了朋友也赞同。当时我还担心粤剧的品质，要不要找个子喉或花旦来唱，当拍摄时，决定用清唱，当作是剧情中演员的情感抒发。当友弟清唱时，全场屏息听之，我们拍这组戏的，全体人员，有马来人、印度人，懂中文不懂中文的，都被吸引住了，那“一叶轻舟去，人隔万重山，鸟南飞，鸟南返，鸟儿比翼何日再归还，哀我何孤单。”是南国的悲情，是人不在身边那种无奈何的孤单。
一、缘起1990
选择拍摄场地是想不到的困难，要找地方拍许多场景，有谭家师傅的厨房，有大户人家的厅堂、饭厅，有二祖母的卧房，最重要的梳起的庙堂。
（作者为本地作家）
2月12日我们见友第的当天，我第一次见了演柳姐的晓端，一看之下就感觉她颇有阅历，脸色凝重，与她说话常见她有思考的神态，是心目中的人物；她有舞台经验，又是香港人，粤语流利，就敲定了。剩下是找童星和男主角。男角是看了几个舞台演员的照片，我选了光辉，可能那照片颇有沧桑感，一看就觉得是他。后来在泖生活馆见到他真人，远看他的笑颜动态就满意，稳重不溜滑；由于在香港生活过，广东话一听之下还颇到位，尤其一些转折语，一些口语还拿捏得准。最后可爱的两个童星，是天降下的天使！
十二、《回程667》续航
四、梳起的说服力
别看那么十几二十分钟的短片，我们面对重重的困难！其中经费就是有好几位赞助人鼎力支持。