（作者是南洋理工大学拉惹勒南国际关系研究院国家安全研究计划研究员。原载研究院电子刊物《RSIS评论》）

面簿和推特等社交媒体平台，在美国参议院情报委员会听证会上发表的声明，突显这些平台在确保行为适当和网上传播的信息的可靠性方面，所能发挥的重要作用。在回答有关政治干预的问题时，面簿和推特的代表讲述了这两个平台，如何应对外国影响势力和假新闻等问题。就像新加坡的打击网络假信息国会特选委员会的听证会，人们对向用户传送内容的方式，以及在限制网络假信息的传播方面，这些平台有多高的意愿和能力提出了质疑。

新加坡的非主流媒体网站没有那么极端，它们更倾向于反对占主导地位的观点，强调边缘化看法，并在内容制作方面提倡参与式文化。虽然非主流网站的这些特性，显示新加坡的民主和公民参与程度有所提高，但它们仍然质疑主流媒体的诚信，挑战主流观点和价值观，同时宣扬偏见和明显的错误信息。

抓住个人的认知偏见，以及越来越多地以社交媒体扭曲公共舆论和影响政治结果，虚假宣传、错误信息和阴谋论，被用来分散个人对实际问题的注意力，并以之影响行动和决策。

“信息战”成功在政府机构和美国媒体的可靠性上播下怀疑的种子，同时令不信任感固化，并传播极端观点。

作为一个社会，保持警惕和韧性是一项需要不懈努力的长期任务。新加坡民众都受过高等教育，只要善用这一优势，我们可以灌输关键的媒体素养和数码知识技能，从而建立起防范虚假宣传活动的强大力量。制定以国家经验和身份为基础的应对战略，将使各国政府及公民能够更有效地合作，并发展出合适的方法和叙事。

扭曲公共舆论

这些伎俩也可以作为一项战略的一部分加以利用，以对信息环境进行范围界定和改变，令个人、政府和其他行为者产生偏见，从而形成扭曲的观念。

如果不信任和不满的文化广泛形成，就更加难以维持社会的凝聚力。基于片面之词的观点，将使社会断层线承受不必要的压力，并将进一步加剧多元种族社区内现有的两极分化。

然而，仅靠立法和让社交媒体巨头对网上散播的偏见和谎言负责是不够的。我们必须承认，在当今环境下，网络威胁的目标和表现形式正在发生变化。为了自己，个人必须主动地加强网络安全。

防范网络负面影响对新加坡的韧性至关重要。虽然不可能阻止像“信息战”这类网站的存在，但可以通过拒绝极端的非主流观点，来防止滋生不信任文化。加强优秀新闻业的基础，使公众有一个他们可以信赖的可靠信息来源，将对这一努力有所帮助。

例如，极右翼阴谋论和假新闻网站“信息战”（InfoWars），每月的访问量约为1000万次，超过了一些主流新闻网站的访问人数。

此外，“深伪”（deep fakes）和“网络巨魔”（online trolls）使这些问题变得更为棘手。通过操纵视频和图片，让假新闻看似真实的报道，科技使得网民更难分辨真假。断章取义的图片也可以用来改变议程，造成社会分裂。

新加坡的脆弱性

媒体通识理事会（Media Literacy Council）举办活动，以及政府和《海峡时报》设立事实核查网站，是新加坡在遏制虚假信息的影响方面所做的一些努力。然而，这些举措旨在帮助活跃的互联网用户辨别真伪，却未触及教育广大民众的方面。

网络威胁已不再局限于那些造成实质混乱，或严重破坏国家基础设施、交通系统或电网的威胁。采取虚假宣传、假新闻报道和阴谋论的形式，利用真假参半的信息和非主流观点的吸引力来影响公众舆论，以实现隐秘议程，是对民主及社会和谐的威胁。

教育年轻人如何辨别真伪是一个开始，但不能想当然地认为，人口中的其他成员知道如何识别和应对虚假宣传活动。我们可以通过电视和广播等大众媒介的广告开展公众教育，提高这方面的认识，并教育公众如何及为何必须保持警惕。

欧洲、美国、南非甚至印度尼西亚都曾发生过干预选举的事件，它破坏了一个国家的民主价值观，也是当今数码环境所面临的各种形式网络威胁的一个例子。

欧盟委员会最近提议对网络虚假信息进行监管，制定在“一小时内”删除内容的规定，并处罚不遵守规定的服务供应商。将先前建议的规定纳入法律，此举显示了网络不良信息的持续性威胁。

通过攻击个人对民主、体制、价值观和社会制度的信任，虚假宣传旨在动员人们反对，而不是支持某件事。看准情绪和感觉是最强大的武器之一，这类散布虚假消息的运动，以它来改变社会行为。一旦辩论变得情绪化，人们就听不进任何意见，而说服他们以理论事变成几乎不可能的任务。

这些散布虚假信息的活动，旨在降低公众对媒体和国家机构的信任，并扩大社会分歧和恐惧。虽然最为人所知，利用网络散播假信息的是俄罗斯，但莫斯科并不是唯一使用这种手段的国家。今天，世界各地的国家行为体仍然在以这种方式利用信息系统。