新加坡政府在未来五年将展开令人万分期待的数码转型,而现在便是迅速行动的时候。

“完全数码化,用心去服务”

(作者是政府科技局局长。黄金顺译。)

在最底层是一套系统托管基础设施,这包括用于机密系统的内部私有云托管平台,以及受限系统所使用的商业云。李显龙总理今年10月在STACK科技开发者会议上首次宣布,作为政府更充分地利用商业云的部分举措,新的非机密系统将必须在商业云上运行。

第二个层面是一套中间件(middleware),即应用开发中常用的软件模块。例如,数据共享平台(API Exchange,简称APEX)是一种使应用程序能通过应用程序编程接口(Application Program Interface,简称API)相互通信的集成网关(centralised gateway)。政府应用分析平台(Whole-of-Government Application Analytics)则是一种应用程序分析模块,让机构和部门能实时、方便和经济地监控其网站和数码服务的运作状况。

目前,大多数的政府信息通信技术系统是按照机构和部门的要求来设计和开发,属于单一、封闭的系统。它们通常被外包给几个大型供应商,并会在邀请公司投标之前,先通过瀑布方法(waterfall method,编按:是一种传统的系统设计和开发方法,它严格遵循系统的要求、设计、开发、验证、维护的步骤顺序进行,整个开发过程看起来就像是瀑布一样,稳定地向下依次经过这些阶段),确定各机构的要求范围。

以规模经济实现数码化

为了落实和实现数码政府蓝图的目标,我认为,政府必须在三个方面上作出改变。即是,我们在构建数码服务、组织方式和机构协作方面,得采取不同的做法。

“完全数码化”指的不仅仅是制作精美的新网站或耀眼的新应用。它是关于重新思考和重新制定政府为国人服务的方式。它不是指将现有的纸质表格转换成网上表格,而是首先对该表格是否有必要提出质疑。

以国人需求为中心

“用心去服务”提醒我们,即使我们致力推行数码化,公共服务的主要目的是为民服务。这意味着尽可能地把我们的工作流程自动化,这样我们就可以在重要的方面,随时随地提供个性化服务。它是用高科技提供“高接触”(high-touch)服务,让政府与人民之间的互动体验更为丰富。

在公共服务领域,我们还须要投资于“软能力”的建设。我认为,我们须采纳一种能形成灵活、大胆和协作文化的新领导模式。我们的领导人必须秉持“大处着眼,小处着手,迅速行动”的信念。

我们需要的是一种新的领导风格,这种领导风格不喜欢指挥和控制,而是建立在合作和信任的基础上。这一点至关重要,因为技术变革日新月异,组织内没有人可以宣称拥有全面的知识,而且可能无法为“好”提供一个明确的定义。

我们有个愿景。我们正在重新设计我们的数码基础设施,以在提供服务时实现规模经济。我们正根据人民的需求重组政府的运作方式。我们的公共服务正开始成为数码原住民。

“人生旅程助手(家庭)”(Moments of Life(Families))应用,便是一个我们如何通过服务旅程的方式构建下一代数码服务的早期例子。该应用围绕新生儿家长的需求开发,旨在简化三个服务项目。

我们现在拥有五个资讯科技能力中心,这些中心的综合专业团队由400多名数据科学家、软件开发者、用户体验设计师、产品经理、硬件工程师、基础设施专家和网络安全专家组成。他们与另外1200名被部署到政府机构和部门的信息通信技术专业人员合作,以构建和提供数码服务。政府科技局现已具备整套端对端的数码能力和解决方案,为我们的机构和部门的数码化计划提供支援。

目前,国人得自己去摸索哪一个才是处理某项特定交易的正确政府机构或部门。考虑到我们有超过90个政府机构和部门和接近200种政府数码服务,这种做法并没有以民为本。

这些旧式电脑系统帮助新加坡在千禧年之前,成为最早实现公共部门电脑化和政府服务数码化的政府之一。然而,在这个数据驱动、数码融合的时代,此类旧系统降低了经济效益、相互操作性和灵活性。

当个数码原住民

要真正做到为民服务,我们须采用新的“服务旅程”模式,即政府机构和部门不是根据个别所负责的范围来提供服务,而是“化繁为简”,整合所有服务项目。

我们已经制定了更多的服务旅程,它们将改变人民和企业与政府打交道的方式。在这种新模式下,政府会根据国人在人生各阶段的需求,提供相关的服务。

开发这款应用须要在10几个不同的跨机构系统中集成20多个API。自推出以来,它已被下载1万3000多次,精简程序已使数百名家长受益。

我们须要做的第二件事,是以不同的方式重组政府的运作,从而推动服务的设计和开发。

作为负责落实数码政府蓝图的机构,政府科技局还须要转变成像“数码原住民”(digital native)一样生活和运作。

SGTS能帮助政府机构和部门开发一个能为国人带来更无缝、更一致和更具互动性体验的数码服务;利用数据分析的结果制定政策;并加快数码应用程序的设计和推出。

第一是通过填写一份电子表格,家长即可在网上为孩子报生,并申请婴儿花红;第二,协助家长查找和申请住家附近的学前教育中心;最后,让他们能在同一个应用中查询孩子的看诊预约和疫苗接种记录。

为了全面贯彻数码化,政府科技局(GovTech)已经建立了一个新的数码化支柱——新加坡政府科技堆栈(Singapore Government Technology Stack,简称SGTS),让各机构和部门以符合规模经济效益的方式提供数码服务。SGTS包含了三个层面。

公共部门的数码转型是新加坡智慧国愿景的一个关键支柱。2018年6月公布的数码政府蓝图,提出了改造新加坡公共部门的宏伟目标,即使它成为一个“完全贯彻数码化”和“用心去服务人民”的公共部门。数码政府蓝图列出了14项在2023年之前须达到的关键绩效指标(KPI),要求政府机构和部门为人民和企业提供易用、无缝、安全及适用的数码服务,并为公共部门打造数码化职场和一支掌握数码技能的工作队伍。

第三层面是一个常用的微服务库,各机构和部门可以轻松地使用和共享这些服务,从而实现应用程序之间的相互操作性。这些微服务(micro-services)就包括电子政府密码(SingPass)、商业电子政府密码(CorpPass)和全国个人信息平台MyInfo。

新加坡在智慧城市和数码政府的各项国际指数方面,有着出色的表现。11月15日,我们再获殊荣,在巴塞罗那举行的全球智慧城市博览会(Smart City Expo World Congress)上,赢得2018年智慧城市大奖。此前的获奖者包括纽约和迪拜等领先的智慧城市。