律师公会从2007年至2023年,分别推出五个纠纷解决替代途径(Alternative Dispute Resolution,简称ADR)机制,如今进一步探讨扩大服务范围,也纳入身体损伤(personal injury)和财产损失的纠纷。
以涉款在6万元以下的个案为例,参与LSMS的各造每日调解费为350元,LSNEDS则是每小时250元计算,顶限为4000元。
谈到律师公会纠纷解决替代途径计划的优势时,发言人说,省钱是好处之一。
政府最近强制规定向国家法院邻里纠纷仲裁庭提出索赔前,必须先接受强制调解。
其次,相关的调解员、仲裁员或评估员是由经验丰富和具有特定行业知识的专业律师担任,条件符合律师公会的最低标准。
发言人说,本地纠纷解决替代途径的发展和增加趋势令人瞩目。政府和司法机构一直积极推动新加坡成为争议解决中心,律师公会也尽力推广纠纷解决替代途径,履行让公众都有诉诸司法机会的使命。
发言人说,LSMS调解的纠纷都是民事纠纷,最常见的是商业或公司纠纷,占所有纠纷约38%。其他纠纷涉及债务追偿(19%)、房地产(14%)、家事(14%)、遗嘱认证(9%)和诽谤(7%)。
按案件复杂程度而定,调解过程通常持续八个小时(不包括休息时间),较复杂则需更长时间。
纠纷解决替代途径的三大好处
第三个优势是,律师公会量身定制的纠纷解决替代途径计划属于结构化项目,旨在通过特定的工作流程、时间表,甚至“模板声明”,提高解决争议的效率和机会。
延伸阅读
“数十年来,个人和企业在寻求诉讼以外解决争议时常采用纠纷解决替代途径,显示这种方式已越来越受欢迎。
针对ADR如何与时并进,发言人指出,调解和中立评估都有助于解决邻里纠纷。“调解可帮助双方达成解决方案的共识,解除顾虑和维护关系,中立评估则协助当事人了解他们的法律选项,以及评估官司的胜算。这些信息有助于调解过程,或让当事人决定是否行使法庭追索权。”
新加坡律师公会正探讨为涉及身体损伤和财产损失的纠纷提供调解计划,并积极与基层组织合作,扩大邻里纠纷的调解和中立评估服务的使用。
根据律师公会的LSAS无偿仲裁计划,涉款不超过2万元的个案将免收仲裁费;2万至6万元的个案,仲裁费则介于2000元至6000元。
“这样一来,即使当事人没聘请律师,也可以使用,并且在打官司之前,就可预先获得诉讼令状了。”
调解成功率近70%
律师公会17年来,推出五种纠纷解决替代途径机制,而申请调解的个案有增加趋势。
预知更多律师公会的纠纷解决替代途径服务,包括收费详情,可上网adr.lawsociety.org.sg查询。
与诉诸法庭或其他正式解决途径相比,调解和中立评估的不同在于对抗性较少,内容也保密,这有助于维护邻里关系。
本地有越来越多人更能接受调解,认为调解是更负担得起、更灵活和方便的解决纠纷选项,所以选择不打官司。多数人熟悉的调解机构包括附属律政部的新加坡社区调解中心(Community Mediation Centre)、附属新加坡法律学会的新加坡调解中心(Singapore Mediation Centre)等,却不知新加坡律师公会其实也提供调解服务,而且收费低廉。《说法识法》让律师公会解说不同的调解服务,让遇到纠纷的个人或企业,认识多一个调解途径。
新加坡律师公会调解计划(LSMS)取得近70%的和解率。
根据律师公会网站,涉款越高,调解和仲裁收费会跟着提高,但还是比一些机构来得便宜。
公会也努力为各类型的争议提供更广泛的ADR解决方案,比如于2021年推出律师公会家事法计划(LSFS),旨在为家庭纠纷和离婚案倡议使用调解服务,“值得一提的是,这项计划也提供中立评估的选项”。
另外,律师公会从2023年5月起与金融业纠纷解决中心(FIDReC)合作,为消费者和金融机构之间的纠纷提供中立评估。
发言人说,当调解无法达致解决方案时,律师公会委任的中立评估员将为FIDReC的程序提供独立审查和建议,合作至今已收到三起个案,“这标志着一个富有成效联盟的开始”。
“法院不再是当事人发生纠纷时的第一站,各方反而会采用或考虑采用纠纷解决替代途径的其中一种机制。”
发言人说,参与纠纷解决替代途径计划的律师,收取的费用远低于他们日常以每小时的计费。公会希望有更多公众能使用服务,并且负担得起费用,以具成本效益的方式快速解决纠纷。
发言人说,律师公会设立的邻里调解计划和邻里中立评估计划旨在提供公平和建设性的对话平台,确保邻里冲突可有效、和谐地解决。
律师公会发言人对《联合早报》说,为了更能满足不断变更的行业和个人需求,律师公会自2007年推出首个ADR计划——律师公会仲裁计划(LSAS)后,已扩大服务范围,包括在2017年和2018年,分别推出律师公会调解计划(LSMS)和律师公会中立评估和裁定计划(LSNEDS)。