艺术担起了启蒙和提升国民素养的重任，这个重要的观念一直备受欧美等国家所重视。英国、法国和德国，早在二次大战前，便在不同程度的学校里设立艺术教育。上世纪初，北京大学首任校长蔡元培先生最先到德国考察教育，发现艺术教育对于栽培良好的国民和推动国家进步有着深远的影响。蔡氏回国后，担任教育总长，他开始规划国家教育的方针，当中便提出艺术学习是国民教育发展中不可或缺。同时，他又邀请在巴黎醉心现代绘画的林风眠回国，先后在北京和杭州兴办艺术学校，孕育了吴冠中、朱德群和赵无极等等的国际艺坛大师。
原子弹爆炸后，烽火消弭，各国的代表来到东京商议战后重建世界和平，当中有英国阵亡将士眷属朱莉娅·克莱门茨（Mrs.Julia Clements）女士，她从日本回到战后残破的英伦。战争遗留下来的创伤，深深烙印在许许多多无辜百姓的心坎里，大家在困境下挣扎求存，眼前一幅幅真实的炼狱图像，实在难掩她心中的悲楚。战争的受害者何处觅生机？朱莉娅·克莱门茨受到日本花道展览的感动，也尝试以花艺作品来治癒人心，她到处示范西洋花艺，以演讲激励迷惘的妇女。果然，生命的光辉再一次在死灰中复燃，让人从苦难的深渊中走出来。
1945年，落在日本的原子弹爆炸了。
（作者是花卉艺术工作者／澳洲全国视觉艺术协会(NAVA)高级会员 www.hermanfloralart.com）
艺术教育越深化，社区和个人的创造力便自然越强。
蔡元培认为艺术教育的肇始，必须首先学习人类的美术史；如此一来，一切未开化民族或各种形式的原始艺术便会得到尊重，艺术教育开启了人类彼此了解的大门。今日执掌艺术牛耳的法国，在中小学里都设有艺术史、视觉艺术，以及艺术鉴赏的课程，让国民自小就耳濡目染。英国在2016年3月公布了文化政策白皮书（Culture White Paper），报告书强调了中小学艺术教育是培育国民素质的重要旗舰，并且建议艺术教育应该推展到不同的社区，使艺术成为国民生活的一部分。艺术教育越深化，社区和个人的创造力便自然越强。未来世界，创意产业有很大的发展空间，国民的艺术教育是不容轻视的。
艺术教育带给我们什么启发呢？艺术其实是人类的情感与思想的外在发表。艺术的创作和欣赏，不独是五官的感受，也要去理解人的内在思潮与情绪，因此艺术教育可以培养人对事物的辨识能力和认知的深度，把人的自信心建立起来。学习艺术让人有审美和欣赏的能力，教人了解自己和别人的异同，含有社会性（Sociality）的功能。对个人而言，学习艺术是积极地在建设理想的人生；对社会而言，人透过艺术的修养学会跟社会多元的文化和谐共存。换言之，艺术教育不只在学艺，其实是在学做人。
面对一片废墟，何处觅生机？生命的活力在哪里？这些问题，正是当时日本小原流（Ohara School）花道宗师小原丰云（Houn Ohara）所想的事。最终，他想透过植物的生命力，来鼓舞民众在艰苦的景况下积极生活。于是便跟草月流（Sogetsu School）宗师敕使河原苍风（Sofu Teshigahara），合作筹办一场花道展览。在苍风的心中，外面的物质世界已经崩坏，他所探索的乃是内在生命的价值。这两位艺坛的一代宗师，好不容易从瓦砾中找来有限的花材，花材虽少，却见枝叶的旺盛生机。在战火的破坏下, 难以得到玲珑矜贵的整套花器，只好尽力把花卉安放在零散不一的破缶旧锅里。他们把花艺视为现代雕塑，寻求艺术上的最佳表现，创造了不少精彩的作品。两位艺术家以怀抱国人的热情，克服了种种障碍和贫乏，终于举办了战后第一次日本花道的公开展览，还邀请各国使节军眷来参观。这一次展览，不只激发起伤痛的民众重拾力气，也让外国人留心和侧目，认识到艺术发挥了唤醒人心、启廸人生的效果。
未来世界，创意产业有很大的发展空间，国民的艺术教育是不容轻视的。
第二次世界大战后的东京被美国的战机炸得稀巴烂，火海过后，房屋只剩下颓垣败瓦，家园残破，满目疮痍；人们从泥灰中爬出来，衣衫褴褛，饥肠辘辘；艰难的生活令人意志消沉，不知何去何从？
艺术教育是构建理想人生的推手，不只有助甦醒人的心灵，也能拓宽人们对事情的深度了解，拥抱积极的人生观。这个推手所释放出来的建设能量，是如此巨大和无限，实在叫人难以想象！
五湖四海
