语毕，我和另外两名朋友立刻热烈鼓掌表示通过。

长椅上坐着一对父女，父亲见我坐下，开始絮絮叨叨投诉前台不懂变通，申诉读小学的女儿饥肠辘辘，但前台就是不肯让他们父女先进去就餐，等待妻子和儿子下班后赶来。

不久后，小女孩的母亲到了餐馆，前台人员请示经理后，就让父母带着小女孩先进餐馆用餐，不再坚持要一家四口到齐后再入座。

这时第四名朋友终于处理完公司的急事，赶来和大伙会合。

在另一家没有“人齐入座”规定的餐馆点菜用餐时，将我拽走的朋友还是愤愤不平地说着前一家餐馆的前台不知变通。

我还想多说两句，另一名朋友将我一把拽走，一面回头对前台说：“我们今天就不吃了，下次人齐再来咯！”

我礼貌地回应说，餐馆有自己的规矩，如果小女孩真的饿得受不了了，不如换一家好吃又不要求人齐入座的餐馆？

越来越多本地餐馆实施“人齐入座”的制度，但在执行时拿捏的度，各餐馆前台如何应对，却给了食客不同的用餐体验。

但前台反驳说，你刚才已经说了四人就餐，就要等齐四人才能入座。

再过几周的星期一晚上7点，约了三名朋友到一家中餐馆聚餐。其中一名朋友的公司出了点急事，因此来电通知我们先入座点餐，他处理好公司的事就赶过来。

（作者是《联合早报》本地新闻副主任）

另一名朋友则表示赞赏前台执行餐馆规矩的纪律性，认为餐馆定了规矩，员工就必须执行。而且顾客如果不认同餐馆的规定，大可不要前去光顾。

究竟，规矩只能遵守还是能够变通呢？无论如何，我还是免费吃了一餐。

抵达中餐馆后，我告诉前台我们一行四人，但一人还未到。前台立刻说明餐馆的规矩是人齐入座。我表示了解也尊重餐馆的规定，但当时已经晚上7点了，我们先入座点餐，况且第四人也可能赶不及过来，能不能就当做是三人就餐。

他一面吃着我们点的菜肴，一面听着我们讨论早前的遭遇，最后不好意思地说了声：“聚个餐没想到惹得大家不高兴了，这餐就算我的了。”

在一个星期五晚上，和家人约在瑞士连锁餐馆共进晚餐，先到店里准备入座等待时，被餐馆前台告知必须人齐才能入座，但安排我在一旁的长椅坐下等待。