科技的颠覆像一支双刃剑，一方面在为资本寻求最大利益上无往不利，另一方面在金融诈骗犯罪活动上也助纣为虐。一向以为新加坡政府部门各有关当局都是治理专家，偏偏在个人资料可能被窃取、银行诈骗犯罪层出不穷的情况下，会计与企业管制局突然改变一贯做法，在新版的网络平台上，让用户轻易可以查询到完整的个人身份证号码等私人信息，引起社会大众广泛反响，令人十分困惑。

“作为唯一标识符，身份证号码被认为是已知的，就像我们的真实姓名。因此，公开一个人的完整身份证号码，不应具有敏感性。”数码发展及新闻部最初的上述声明，明显与普通人的常识相违背。我相信，发言人知道自己在说什么，当局也知道自己在做什么。

科技不断进步，而人性在利益极大化的诱惑下却愈来愈面对考验。许多新加坡人知道《长命百岁：蓝色地带的奥秘》这部系列纪录片。我们的部长曾经在讲话中，自豪地引述过这部片子，因为它把新加坡列为全球六个长寿的“蓝色地带”之一。另五个蓝色地带是日本冲绳、意大利撒丁岛、希腊伊卡里亚岛、哥斯达黎加的尼可亚半岛和美国加州的洛马林达。最近外电报道，有研究者指出上述部分“蓝色地带”的人寿数据并不可靠，因而对纪录片中的结论提出异议。

克鲁格曼在文章中指出，公众对精英的信心崩盘是导致如此现状的直接原因：大众不再相信那些掌权者“知道自己在做什么”，也不再能确定他们是诚实可信的。不光是美国政府失去公众的信心，同样的，那些拥有巨大财富的银行，以及之前为全民所拥戴的科技大老级亿万富翁，也在失去人心。

（作者是本地退休工程师）

并非耸人听闻，不仅仅在美国，这个时代似乎已经到达一个极其严峻的时刻。英国著名作家狄更斯曾在《双城记》中充满辩证地描写，大有凋零至一个极端的境地，其负面的表述如下：这是最坏的时代；这是愚蠢的时代；这是怀疑的时期；这是黑暗的季节；这是失望之冬；人们面前一无所有；人们正在直下地狱。

回到克鲁格曼的文章中来，他笔下道出当今美国社会存在的信任危机。首先是大众对政治精英的不信任，其次是对财富精英的不信任。由此，美国社会上下充满怨恨与忿懑，也造成2024年美国总统选举的结果。

难道我们果真会进入一个信任危机的时代吗？

今年年中，我去美国和加拿大游历两个半月，试图通过访问青少年时代的同学和友人，了解他们在居住地的生活。在这期间我两度造访纽约，几番经过纽约时报大厦时，都不禁抬起头仰望这座用报纸捍卫自由、民主、诚信等现代价值观的新闻机构所在地。6月29日那天，在纽约第五大道与拥有多项诉求的游行队伍不期而遇，直接感受美国人表达民主的方式。

新加坡当然不是美国。有数据显示，新加坡政府享有国民普遍的信任感，一贯以专业精神治理这个缺乏天然资源的小国，在吸引投资，打造有利经商环境的同时，也不忘关怀和照顾弱势群体；在追求积累经济财富之余，也竭力营造包容助民的社会。然而，在一个信息化的时代，新加坡也不可能是独善其身的世外桃园。

中国诗人柏桦在他的诗篇《流浪者》开头这样写道：“树以树的耐心生长着／有个诗人在纽约走马观花……／他跨下马来／于是他从诗人变成了凡人……”

为《纽约时报》写了25年专栏的美国经济学家克鲁格曼跟纽时的读者告别，宣布不再为纽时撰写专栏文章。在最后一篇以《在一个充满怨恨的时代发现希望》为题的专栏文章里，他说25年前美国人乐观向上的情绪，正被今时今日的忿怒和怨恨所替代。

研究人员并没有指责任何人存心做假，但研判的结果却说明，某些地区对人瑞的年岁纪录并不可靠。以日本加藤宗现的案件为例，此人曾经被视为日本最长寿者。然而在2010年却发现，他早在1978年已谢世。他的家属因为非法冒领30多年的养老金，最后被捕坐牢。日本政府为此对百岁老人的纪录进行复核，结果发现82%的纸上百岁寿翁，不是失踪了，就是已亡者，人数高达23万之多。

克鲁格曼对美国政治的前途似乎并不乐观。尽管他在文章里说，他相信既然怨怼可以把坏人推上权力宝座，但从长远来说，却不能让坏人长久保住权力宝座。他认为，以前人们相信大权在握的人通常会讲真话、有常识、讲专业，这份信任感也许永远不会恢复。