他反驳严燕松说,尚达曼出任国际职务不只不会分心,反而更能让国际社会注意到新加坡。“艺术、体育和包容社会,不也是全球努力的目标吗?难道新加坡不该出现在国际组织的董事会和会议上,推动这些理想吗?”
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总统出任国际职务容易“分心”,无暇国内事务?政府匆忙修宪,是否另有缘由?朝野议员针对新加坡共和国宪法(第三修正)法案的时机、目的和内容展开交锋,让整场辩论充满火花。
他说,尚达曼宣誓就职时曾提到,任内会加强我国多元种族文化,并通过支持艺术和体育活动,打造更包容的社会。“这些都是实质承诺,需要总统投入大量时间和精力......这都值得他全神贯注。”
迪舒沙也说,认识尚达曼的人都知道,他一天内能做很多事情,况且总统本就是国家的首席外交官,国际和国内职责互不冲突,相信尚达曼游刃有余。
前进党非选区议员梁文辉则认为,修宪法案从提呈到辩论,过程过于仓促,况且宪法条文的生效日期,还得回溯至今年9月14日,也就是尚达曼就职成为总统那一天,这可能引起人们不安。
工人党议员严燕松 (阿裕尼集选区)发言时说,工人党不反对总统以公职身份出任国际职务,以提高新加坡的国际地位,并促进国家利益。不过,若允许总统以个人身份出任这些职务,可能影响他履行公职。
工人党和新加坡前进党都反对这项修宪法案,原因包括:法案从提呈到辩论,过程过于仓促、国际职务可能与公职存在利益冲突,以及不满人民行动党政府以绝对优势通过修宪。
至于梁文辉的批评,迪舒沙回应说,政府修宪过程光明磊落,没有什么偷偷摸摸的。他说:“我们今天是在诚实、透明地辩论法案。”
为设立明确框架,让总统和内阁部长以个人身份出任国际职务,国会星期三(11月22日)针对修宪展开辩论。
同样是工人党的议员陈立峰(后港区)也提到,总统和每个人一样,一天只有24小时,人民希望总统能够全心全意地履行总统职责,不受其他外部职责干扰。
最后一位发言的行动党议员迪舒沙(荷兰—武吉知马集选区)参与辩论时,逐一反驳反对党议员的发言。