《维持种族和谐法案》(Maintenance of Racial Harmony Bill)星期二(1月7日)在国会由内政部兼社会及家庭发展部政务部长孙雪玲提出一读,旨在巩固政府处理种族问题的权力,加强应对威胁种族和谐的能力,并强调种族和谐与宗教和谐同等重要。

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新法案借鉴《维持宗教和谐法》和《刑事法典》,涉及种族关系的不可接受行为范围保持一致。

内政部发文告说,限制令一发立即生效,“具煽动性的内容可能迅速传播,对社会凝聚力造成广泛且无法弥补的损害。为应对这种情况,政府必须采取预防措施,有效应对这类严重内容”。

法案将宗教和谐总统理事会(Presidential Council for Religious Harmony,简称PCRH)改组为种族与宗教和谐总统理事会(Presidential Council for Racial and Religious Harmony,简称PCRRH),成员人数介于10到20人。

新推出的《维持种族和谐法案》授权内政部长,向散布损害新加坡种族和谐内容的个人或实体发出限制令。限制令立即生效、最长可持续两年,违反者将面临罚款或监禁。

限制令(Restraining Order)禁止个人或组织传播或分发特定信息或材料;就指定主题向特定受众发表演讲;参与特定出版物的印刷、编辑或制作;担任指定刊物的编委会或相关委员会职务,以及采取一切可行措施,阻止特定信息或材料在新加坡传播。

300多个种族组织将指定为受监管实体

法案中的限制令效力及处罚与《维持宗教和谐法》相同,初犯最高可罚款1万元或监禁两年,或两者兼施;重犯最高可罚款2万元或监禁三年,或两者兼施。

去年4月,送餐员傅伊恩(译音)把偷来的猪肉罐头,放在回教堂的送餐架上,被判偷窃和扰乱种族或宗教和谐罪成立,监禁12周。

这些指定实体包括宗乡会馆和商会,他们必须申报来自国外捐款和匿名捐款、披露与外国的关系和公开领导层结构等。

为了防止种族组织被外来势力影响,内政部初步估计有300多个种族组织将被指定为受监管实体,完整名单将适时公布。

内政部回应媒体询问时说,只要符合法律要求,限制令适用于所有在新加坡的个人,包括本地人和外国人,但强调,限制令并非处理严重行为的首选,当局会根据个案选择最合适的干预措施。

法案全面实施至少需要一年时间.主要内容包括:防范种族组织被外国势力利用的保障措施;处理种族事件的社区关系修复措施(Community Remedial Initiative);整合与种族相关的法律条文。

为确保总统对限制令拥有最终决定权,同时提出一读的新加坡共和国宪法(修正)法案,赋予总统对PCRRH成员任命建议,以及限制令的批准、取消或修改的酌情决定权。

破坏种族和谐的行为目前由《刑事法典》等法律对付,但在维持种族和谐方面,仍缺乏一个独立且全面的专门立法。

内政部长可对这些人制定社区修复计划,检控官可将他们完成计划的情况纳入提控考量,但犯下严重罪行者将直接被提控。

种族事件不仅伤害受害者,也破坏新加坡的种族和谐。法案设立社区关系修复措施,旨在让做出有损种族和谐行为的人弥补过失,修复刑事处罚无法完全弥补的损害。

在2021年国庆群众大会上,时任总理李显龙宣布制定《维持种族和谐法令》。内政部广泛征询公众和社区领袖的意见,多数受访者表示支持。