今年度的财政预算案，政府大手笔，各方犒赏，童叟无欺，民间一般口碑不错，想在鸡蛋里挑骨头也不容易；但是，要找茬的人总有办法。有人注意到总理兼财政部长黄循财的预算案声明中的这一段话，终于找到一颗茬粒。
原来政府估计今年跟去年一样还能有这么多盈余，这原是值得庆贺，但是好事也可以从相反的角度来看：政府的种种津贴、奖励、购物券，其实也不过是“意思意思”，国家有本钱给得更多，政府为何不给？
（作者是《联合早报》特约评论员）
人民是跟着政府的步伐走，政府必须比人民看得远，主动提出中期和长期问题，如国际形势恶化，小国立足更难；气候变化、海平面上升等等，都不是人民大众所能理解的。
所以，国家有钱不是罪恶，小国更必须比别人有钱多多。
过去每一届政府每一年的财政预算案，更像是一场400米赛跑接力赛，每一个交棒时刻都很重要，尤其是面临大选的最后一棒更须加倍冲刺。前三棒如果表现不佳，最后一棒要冲刺就力不从心。
种种津贴、补助，不只是为了应付眼前的生活费上涨问题，也为避免贫富差距扩大造成的“穷者愈穷，富者愈富”的社会不公。这种社会不公，将导致社会分裂，人民对政治领袖失去信任。
去年的预算案根据新加坡携手前进运动报告制定第一轮措施，黄总理形容今年的预算案“进一步推进新加坡携手前进运动议程，集合人们的理想和观点，致力于保持社会凝聚力和团结”。
过去每一届政府每一年的财政预算案，更像是一场400米赛跑接力赛，每一个交棒时刻都很重要，尤其是面临大选的最后一棒更须加倍冲刺。前三棒如果表现不佳，最后一棒要冲刺就力不从心。
李显龙在这场国会辩论中便已经预见乌克兰今天的下场，他说：“如果我们像乌克兰那样陷入战争，多少钱才够？战争使乌克兰每天损失超过1亿美元。它严重依赖美国和欧洲的支持。美国已承诺提供超过1000亿美元的人道主义、财政和军事援助……欧洲迄今也已承诺提供近1000亿美元……这其中不乏焦虑、争论和内部分歧。匈牙利则持强烈反对意见。如果没有这些外部资金支持，乌克兰的战争早就结束。美国和欧洲还能支持乌克兰多久？ ”
没有人能保证新加坡将再享有另一甲子的幸福，当新加坡成为另一个乌克兰，谁来搭救我们？
政府用在人民身上的钱怎样才是多，怎样才是少？
当一直有人埋怨政府为何不能在人民福利上花更多钱、当如何动用国家储备金成为国会里的长青课题时，大多数国家的人民都在羡慕我们。
“这个预算案以往年的预算案为基础，不仅是为了应付当前挑战，还为规划和保障我国的未来。”其实，何止本年度预算案，新加坡过去每一年度的预算案都有延续性。
政府看到国家面对的潜在问题，而作长远投资，如说“投资于世界顶尖的基础设施，并寻找创新方式克服资源方面的局限”。
黄总理的话外还有话，他说：“如果短期内出现财政盈余，我们会充分运用这些资源，包括用于社会和经济发展需求。我们致力于确保所有新加坡人都能共享国家发展的成果。”
国家贫穷、政府贪腐至今仍是世界的普遍现象；相比之下，我们的“问题”是，有些人竟然把国库太有钱当成问题。
我们也许可以这样理解，当人民有不时之需时，政府还可以拿得出手，财政盈余就是我们的资源。
今天我们已经看到答案，乌克兰战争撑不过三年，美国总统特朗普已公然背弃这个不争气的小国。他对乌克兰总统泽连斯基极尽侮辱鄙视，当初大义凛然的欧洲友国，今天也都成泄了气的轮胎。
50亿元再加50亿元，有若探囊取物，政府出手时很有底气，就因为国家财政健康，国库充裕。更重要的是，管理财富的政治领导人值得人民信任。
为2015年成立的樟宜机场发展基金再注资50亿元，以便能有充足资源，完善航空枢纽的发展。政府去年拨款50亿元设立未来能源基金（Future Energy Fund），并在今年再额外投入50亿元。
国会在去年2月进行一场“幸福的辩论”，时任总理李显龙在总结有关积累储备金（past reserves）的国会辩论时说，“应该使用多少，多少才算足够”这类辩论，显示新加坡人何其幸福。
也有人说，今年政府这么慷慨，因为大选来啦。这是个“大选预算案”。这样的说法有道理，但也不完全符合逻辑。
以此观之，每一届政府的每一年度财政预算案都是“大选预算案”。既有所继承，也必须有所创造，每个年度的预算案也都必须是面向未来的预算案。
黄总理说：“我国2024财政年预计有64亿元盈余，约为国内生产总值的0.9％。2025财政年同样有盈余，估计为68亿元，占国内生产总值的0.9％。财政部早前估计，我国能维持收支大致平衡的情况，直至2030年。”
